Downin syndrooma on kromosomihäiriö, joka aiheuttaa kehitysvammaisuutta. Kromosomeja on yksi ylimääräinen kromosomiparissa numero 21.
Down on kehitysvamma, joka voi olla lievää, keskivaikeaa, vaikeaa tai syvää.
Kaikki Down-ihmiset eivät kykene tekemään samoja asioita.
Yhteistä kaikille downeille on se, että ovat iloisia, rauhallisia, ottavat asiat rennosti, eivät pelkää turhia asioita, elävät hetken kerrallaan eivätkä stressaa turhasta. Ovat myös aitoja ihmisiä, jotka näyttävät tunteensa. Mukavia ihmisiä, ei minulla ole mitään heitä vastaan.
Kehitysvamman taso ei ole kaikilla downeilla sama. On olemassa lievästi kehitysvammaisia, normaalilta vaikuttavia melko älykkäitä ja lahjakkaita, hyvin arjessa pärjääviä ja itsenäiseen elämään kykeneviä Down-henkilöitä jotka kykenevät hoitamaan eläintä tai pientä lasta. Tällaisen downin käytös ei poikkea mitenkään normaalin ihmisen käytöksestä ja tällainen voi työskennellä tavallisella työpaikalla esim jossakin kaupassa tai ravintolassa tai missä tahansa muuallakin.
On myös keskivaikeasti kehitysvammaisia Down-ihmisiä jotka asuvat asuntoloissa ja käyvät toimintakeskuksella työtoiminnassa ja pärjäävät tutussa ympäristössä mutta uusissa tilanteissa tarvitaan paljon tukea ja ohjausta.
On myös vaikeasti ja syvästi kehitysvammaisia ja autistisia sekä myö autistisia piirteitä omaavia downeja. Autistinenkin Down on iloinen ja rauhallinen ja ystävällisen oloinen henkilö, mutta autismi ilmenee siten, että kehitysvamman aste on vaikea tai syvä, voi esiintyä myös joko yliherkkyyttä tai aliherkkyyttä eri aisteille, esim kuulo, näkö, maku, haju, tunto. Tällainen Down ei yleensä osaa myöskään puhua ja on ujo ja vetäytyvä mutta läheistensä kanssa hyvinkin kontaktia ottava ja iloinen.
En ole keksinyt tätäkään omasta päästäni vaan tiedän erään naisen jolla on aikuinen poika jolla on diagnooseina autismi ja down, kyse ei ole vain autistisista piirteistä vaan ihan kunnon autismista ja se ilmenee tuon pojan kohdalla tuolla tavoin.
Lisäksi tiedän perheen jossa on pieni Down-poika jolla on esim kuulon kanssa yliherkkyyttä, mutta muuten ei ole mitään autismiin viittaavaa erityisemmin. Poika säpsähtelee esim koirien haukuntaa jos kuulee kun koira haukkuu.
Ei pidä toisaalta inttää että jokainen Down olisi vain vähän vammainen, mutta toisaalta ei myöskään pidä leimata kaikkia Downeja vaikeavammaisiksi. Down voi olla myös lievästi kehitysvammainen, mutta myös vaikeavammainen. Jos Down todetaan vaikeasti kehitysvammaiseksi tai autistiseksi esim pienenä, niin häneen voi käyttää normaaleja autismikuntoutuksen menetelmiä joiden keinoin autismi saadaan lievenemään ja jos pikkuinen Down-lapsi on saanut autismidiagnoosin, niin sekään ei ole maailmaloppu, vaan autismikuntoituksella voi saada kuntoutettua lapsesta sellaisen, että ei ole enää autismia aikuisena vaan autistisia piirteitä, esim just ääniherkkyys tai se että ujostelee vieraampia ihmisiä mutta muuten pärjäilee lähes yhtä hyvin kuin nekin downit joilla ei autismia ole.
Suurimmalla osalla Downeista ei ole autismia vaan noin 10% on autistisia ja 90% on tavallisia Downeja joilla on lievä tai keskivaikea kehitysvamma.
Tiedän, että tätä on vaikea hyväksyä ihmisen, joka tykkää downeista mutta vihaa autisteja. Mutta se että tämmöisiäkin on ja sellainen henkilö voisi mennä jossakin katsomaan sellaistakin ihmistä, voisi olla hänelle opettavainen kokemus joka opettas hänelle että mitään sairautta sairastava ei ole huonompiarvoisempi kuin muut ihmiset eikä jotakin tiettyä diagnoosia sairastava ole parempi kuin jotakin toista diagnoosia omaavat. Kaikki on saman arvoisia ja kenellä vain voi olla mitä vain.
Down ei ole mikään esim lukihäiriöön verrattavissa oleva "vain pieni haitta". Down ei ole myöskään mikään neliraajahalvaukseen, akuuttiin psykoosiin tai syvään kehitysvammaan verrattavissa oleva "vakava haitta". Mutta se voi olla ihan mitä vaan noitten kahden väliltä ja jokainen heistä on kyvyiltään erilainen.
Esim on eräs autismiasiantuntija Christopher Gillberg myös sanonut kirjassaan, että Autistisella henkilöllä voi olla ihan mikä tahansa kromosomeihin tai geeneihin liittyvä sairaus, mukaan luettuna myös Downin syndrooma. Nuo kaksi sairautta eivät sulje toisiaan pois. Downin syndrooman diagnoosikriteereissä ei mainita yhtäkään sellaista sairautta jota ei voisi Downin kanssa esiintyä yhtä aikaa.