http://www.uta.fi/campus/981/toka.htm
Porvoon tuomiorovasti, sittemmin piispa Magnus Jakob Alopaeus kirjoitti 8.4. 1796 Henrik Gabriel Porthanille, että perheeseen oli syntynyt "pieni hyvin muodostunut poika, jolle haluaisimme sen kunnian että hän saisi nimen veljen (so.Porthanin) mukaan."
Yleisesti kunnioitettujen henkilöitten nimet, samoin kuin läheisten ystävien, vaikuttavat yhä nimen valintaan. Kaimanimeen saattaa liittyä toive siitä, että lapsi perii esikuvansa hyvät ominaisuudet.
Menneisyyden kunnioitettuja henkilöitä olivat erityisesti kuninkaalliset. Esimerkiksi Sofia-nimen yleistymisen arvellaan johtuvan saman nimisestä prinsessasta, joka kihlautui Ruotsin prinssi Oscarin kanssa vuonna 1856. Kaj Borg löytää useita muitakin nimiä, joiden leviämistä Ruotsin kuningasperhe on vauhdittanut. Tällaisia nimiä ovat Carl, Johan, Gustaf, Adolf, Fredrik, Lovisa, Ulrika, Hedvig, Charlotta, Fredrica, Elisabeth ja Wilhelmina. Borg on tutkinut nimiä Suomen ruotsinkielisellä saaristoseudulla.
Esikuvien merkitystä ei kuitenkaan kannata yliarvioida. Osa 1860-luvun Sofia-neidoista oli varmasti saanut nimensä prinsessan mukaan, mutta osa on saanut nimen, koska se miellyttää korvaa.
Myös muut idolit ja fiktiivisetkin sankarit saattavat vaikuttaa nimen valintaan. Suomessa on kastettu muun muassa viitisenkymmentä Napoleonia ja Evitaa. Satuhahmoista kaimoja ovat saaneet ainakin Lumikki, Adalmiina ja Pessi. Muutama vuosi sitten kohistiin siitä, että pohjan perukoilla kasvaa Ridgejä ja Brookeja.
Fiktiivisetkään esikuvat eivät ole uusi ilmiö. Eero Kiviniemi kertoo, että esimerkiksi nimet Minea ja Merit ilmestyivät suomalaiseen etunimistöön 1940-luvulla - Mika Waltarin Sinuhe egyptiläinen ilmestyi vuonna 1945.
Nimen sisällöllä saattaa olla vaikutusta valintaan. Naisilla sisällökkäät nimet liittyvät usein kasveihin. Esimerkkejä on lukuisia: Kielo, Vuokko, Varpu, Kanerva, Raita... Vastaavista miesten nimistä suurempaa suosiota on saavuttanut vain Vesa. Miesten sisällökkäät nimet liittyvät yleensä aineettomiin asioihin ja toiveominaisuuksiin. Tällaisia ovat vaikka Usko, Voitto, Tarmo, Taito, Armas ja Arvo.